„Zapisałam dom twoim braciom. Mężczyźni potrzebują wsparcia w życiu. A ty jesteś silny; sam na siebie zapracujesz” – zdecydowała twoja…

„Możesz mi pożyczyć, prawda?”

„Marin, rozglądam się za samochodem” – wtrącił Kostya. „Trochę brakuje mi zaliczki. Jesteś sam, nie masz takich wydatków jak my”.

I zanim Marina zdążyła odpowiedzieć, zadzwoniła jej matka.

„Rozumiesz, jest im ciężko. Dzieci, kredyt hipoteczny. A ty jesteś sama, więc jest ci łatwiej” – powiedziała tonem, który nie znosił sprzeciwu.

Marina przelała pieniądze.

Kiedy bracia się pobrali, nic się zasadniczo nie zmieniło – poszerzył się jedynie zakres jej potrzeb. Teraz kupowała prezenty dla siostrzeńców, opłacała ich leczenie i opiekowała się dziećmi, podczas gdy szwagierki wyjeżdżały na wakacje lub pracowały. Była postrzegana jako osoba, która zawsze ma czas i pieniądze – ponieważ nie miała własnej rodziny, a zatem nie miała poważnych problemów.

Pewnego dnia, podczas kolacji u matki Kostina, jego żona Lena rzekła mimochodem:

— Dobrze, że masz Marinę. Zawsze jest gotowa pomóc.

Matka skinęła głową na znak zgody. Bracia milczeli. I nikt nie zauważył, jak Marina na sekundę zerknęła na talerz.