„Wzięłaś pożyczkę i nic nam nie powiedziałaś? Pieniądze od razu trafiają do wspólnej puli!” – krzyczała teściowa. „Moja pożyczka, moje…

chwilę milczała.

— Bo wiedziałam, że powiesz mamie. I ona przyszła. Jak dzisiaj.

Ponownie pogłaskał tył głowy i przez dłuższy czas milczał.

„Nie chcę, żebyś się na to nabierał” – powiedział w końcu. „To poważne pieniądze. Jeśli się nie uda, i tak będziesz musiał spłacić pożyczkę”.

— Ja. Będę musiał zapłacić.

— Jesteśmy rodziną.

„Tak” – zgodziła się Swieta. „Rodzina”.

Wstała, opłukała kubek i odstawiła go do wyschnięcia. Rozmowa dobiegła końca – przynajmniej na dziś.

Następnego ranka wstała o wpół do ósmej. Denis jeszcze spał – zawsze spał do późna w weekendy, a Zinaida Pietrowna uważała to za coś zupełnie normalnego: „Chłopak pracuje, niech odpoczywa”. Chłopiec miał trzydzieści cztery lata.

Swieta zrobiła kawę, zjadła kanapkę stojąc przy oknie i wyjrzała przez okno. Wrzesień był w pełni – drzewa tonęły w żółci i czerwieni, a wszystko to emanowało surowym pięknem. Nie łagodnym, letnim, ale szczerym. Nieupiększonym.

Lokal znajdował się dziesięć minut spacerem od metra – niewielki, na rogu, z dwoma