„Gdzie kaczka? Goście czekają!” – oburzyła się teściowa. „Dasz radę”.

goście już pytali, czy mogą nalać im herbaty.

Roman zaczął się irytować.

– Mamo, pozwól im trochę poczekać.

— Ludzie przychodzili nas odwiedzać!

— Dokładnie. Dla nas. Jest nas dwoje, ale praca wydaje się wymagać całego zespołu.

Lidia Arkadiewna spojrzała na syna, lecz nie sprzeciwiła się.

Po raz pierwszy od wielu lat synowa nie mogła doświadczyć całego świątecznego zgiełku.

Wieczór, nawiasem mówiąc, nie był porażką.

Goście z apetytem zjedli kurczaka, chwalili ziemniaki i wspominali poprzednią pracę Lidiji Arkadiewnej. Zoja Pietrowna przyniosła stare zdjęcie swojej teściowej stojącej obok ogromnej szafki księgowej, której włosy zajmowały prawie jedną trzecią kadru.

Wszyscy się śmiali.

Tylko gospodyni święta nie miała nastroju na ciągłą zabawę.

Kilkakrotnie wstawała, żeby umyć talerze, wytrzeć rozlany kompot, poszukać łyżeczek i podgrzać jedzenie dla spóźnialskich.

Kiedy jeden z jej byłych kolegów poprosił o więcej gorącej herbaty, Lidia Arkadiewna mimowolnie spojrzała w stronę kuchni.

Gdzie Elena zazwyczaj się pojawiała.

Ale Eleny tam nie było.

„Gdzie